遭遇棒客

　　距太平场二三里，有一个杨家坝。

　　坝中多半是杨姓人家，外姓只有少数，但却拥有大部分田地。

　　石坎后面的林子里，住着一户杨姓人家，兄弟六人，五大三粗，先前靠租种杨大少家的十几亩薄地维持生计。生活艰辛，那是不言而喻了。

　　老五名叫杨木棒，据说他刚生下那会儿，老子给他取名，想了好一阵，也吐不出半个字来，当时，手中正好拿着一根木棒，于是就取了“木棒”这个名字。

　　人们常用“木头人”比喻那些不动脑筋的笨人，可杨木棒却自幼聪明好动，但读书不行，务农怕苦，后来便做起了小生意。

　　这天，杨木棒准备到镇西山进货。

　　杨木棒走山路，真是“不打闪闪”，很快走过太平场，路过王河坝，穿过鱼泉峡，绕过宝盛场，跨过鱼溪河，来到镇西山下。

　　到了何场，把布匹置办好后，第二天一早，来到镇西山下。等啊等，等到很多人邀约做伴过山时，这才背起布匹，跟在大家后面。

　　杨木棒何以不走在前面或是中间而要走在最后呢？他是考虑过的，随时作好准备，一旦前面遭遇“棒客”，立刻转身逃下山去。

　　人们有说有笑，向山上爬去。他们是真的说笑吗？非也！那是在给自个儿壮胆。谁都知道这山上是个土匪窝子，随时都可能出意外。一行人不知不觉，就快到山顶了，什么事也没有发生，这多少让大家感到意外。垭口，箭竹纹丝不动，不见鸟儿的踪影，听不到野兽的叫声，空气仿佛凝固一般。人们的心在颤抖，脚步显然在加快。

　　就在这个时候，就在这要命的一刻，杨木棒的背带突然断了，布掉在地下。就这一刻，从此改变了他的一生。

　　他求前面的人等他一下，可是，谁愿意停下脚来？前面的人拐个弯就不见了。

　　突然，竹林中窜出几个蒙面人来，只觉得后脑上挨了一下，就什么也不知道了。傍晚才渐渐醒来，脑袋疼痛难忍，摸摸后脑勺，粘糊糊的，这才记起，遭“棒客”抢了。

　　这下子完了，什么也没有了，回去怎么向家里人交待？本钱是租地的押金啊！连这点“吊命钱”都没了，今后的日子咋过？家里人眼巴巴盼着自己，哪有脸回去见他们？不如死了算了。可是，如何死，却倍受周折，既没有刀子又没有绳子，撞树怕痛，跳崖……凭啥子……灵魂深处有个影子突然出现，对他说“老五啊老五，凭啥子要死？‘留得青山在，何愁没柴烧’，人有失脚，马有漏蹄，与其这样悄悄死，莫如惊天动地的干。”

　　想到此，他挣扎起来，拄一根竹杖，向返回的路慢慢走去。没走多远，听到脚步声，他急忙躲进竹林里。

　　“今天你们的收获不小，何弯弯肯定要赏你们兄弟伙。”

　　“就十几匹布，算不了啥子？你们‘拿事’没有？”

　　“没有！现在的人都‘整尖’了，过山都成群结队的。”

　　杨木棒一听，脑袋“嗡”的一声，像炸开了花，心里咬牙切齿地骂道：“何弯弯、何弯弯！总有一天，老子要你加倍偿还！”这个何弯弯就是何场的舵把子何善才。

　　脚步声去远后，他挣扎起来，由月光引路，恍恍惚惚下山去。一路上走走停停，快到杨家坝时，实在走不动了，摔了一跤，跌落坎下……

　　下期关注：难中奇遇

　　(连载十二)